Der BMI unterscheidet nicht zwischen Fett und Muskel Der BMI ist ein Gewicht-Größe-Verhältnis und kann nicht zwischen Fettmasse und Magermasse unterscheiden. Sehr muskulöse Personen (Sportler, Bodybuilder) können trotz niedrigem Körperfettanteil als übergewichtig oder adipös eingestuft werden. Umgekehrt können Personen mit sarkopenischer Adipositas einen normalen BMI haben, obwohl sie überschüssiges Fettgewebe tragen. Eine Körperzusammensetzungsanalyse (DEXA, Bioimpedanz) liefert eine genauere Beurteilung.

BMI-Grenzwerte sind nicht universell für alle Ethnien WHO und NIH empfehlen niedrigere BMI-Grenzwerte für asiatische Bevölkerungsgruppen, bei denen das kardiometabolische Risiko ab einem BMI ≥23 kg/m² (Übergewicht) und ≥25 kg/m² (Adipositas) ansteigt. Standardgrenzwerte unterschätzen das Risiko bei süd-, ost- und südostasiatischen Personen erheblich. Taillenumfang und Taille-Hüft-Verhältnis liefern wertvolle Zusatzinformationen.

Der BMI ist bei Kindern, Älteren und Schwangeren unzuverlässig Bei Kindern und Jugendlichen muss der BMI anhand alters- und geschlechtsspezifischer Perzentilkurven interpretiert werden, nicht anhand von Erwachsenengrenzwerten. Bei älteren Menschen unterschätzt der BMI die Adipositas aufgrund des altersbedingten Muskelverlusts (Sarkopenie). Während der Schwangerschaft ist der BMI vor der Schwangerschaft der relevante Wert; das aktuelle Gewicht umfasst fetale und Flüssigkeitsanteile.

KOF-Formeln weisen eine formelbedingte Variabilität auf Es gibt mehrere KOF-Formeln (Mosteller, DuBois & DuBois, Haycock, Boyd), die jeweils etwas unterschiedliche Ergebnisse liefern. Die hier verwendete Mosteller-Formel ist in der klinischen Praxis wegen ihrer Einfachheit und Genauigkeit weit verbreitet, doch können zwischen den Formeln Unterschiede von 5–10 % auftreten. Für eine präzise Chemotherapiedosierung sollte immer die an Ihrer Einrichtung verwendete Formel bestätigt werden.

Der BMI erfasst keine Fettverteilung Abdominales (viszerales) Fettgewebe trägt unabhängig vom Gesamt-BMI ein größeres kardiovaskuläres und metabolisches Risiko als peripheres Fett. Zwei Personen mit identischem BMI können je nach Fettverteilung sehr unterschiedliche Risikoprofile aufweisen. Taillenumfang (>102 cm bei Männern, >88 cm bei Frauen) oder Taille-Größe-Verhältnis (>0,5) sind ergänzende Maße.

KOF-basierte Dosierung ist bei Adipositas eingeschränkt Bei adipösen Patienten ist die KOF-basierte Chemotherapiedosierung umstritten. Einige Protokolle verwenden das tatsächliche Körpergewicht zur KOF-Berechnung (was die Dosis erhöht), während andere die KOF auf 2,0 m² begrenzen oder das Ideal-/angepasste Körpergewicht verwenden. Bei der Dosierung zytotoxischer Medikamente bei Patienten mit BMI ≥30 kg/m² ist stets das institutionelle oder onkologiespezifische Protokoll zu befolgen.